Una resonancia magnética de seguimiento le dio a los Rojos de Cincinnati exactamente lo que necesitaban escuchar: Elly De La Cruz está recuperado al 90 por ciento de la distensión en la corva derecha que lo sacó del campo el pasado 1ro de junio.
El mánager Terry Francona confirmó el viernes los resultados del estudio y no ocultó su alivio.
«Recibió, yo diría, muy buenas noticias. Está recuperado en un 90 por ciento, lo cual es fantástico. Está aumentando la actividad —la intensidad y la cantidad de la misma— y lo dejaremos seguir durante el fin de semana. Luego nos reuniremos nuevamente el domingo para ver dónde creemos que se encuentra.»
Terry FranconaEl campocorto de 23 años se lesionó corriendo tras conectar un imparable en el juego contra los Bravos de Atlanta, el día previo a ser colocado en la lista de lesionados de 10 días. El diagnóstico inicial señaló una distensión entre Grado 1 y 2, con una estimación de ausencia de dos a cuatro semanas. La lesión también puso fin a una racha de 276 juegos consecutivos disputados, la primera vez en su carrera que De La Cruz quedaba inhabilitado.
Lejos de guardar reposo pasivo, el torpedero viajó con el equipo durante la gira por San Luis y San Diego, donde realizó entrenamientos ligeros y prácticas de fildeo. El jueves, incluso se trasladó a Dayton para ver en acción a los Dragones —la sucursal Clase-A del club— en su juego contra Fort Wayne. Y según Francona, si por él fuera, ya estaría en la alineación.
«Quería jugar esta noche.»
Terry FranconaEl piloto agregó que la intensidad de De La Cruz es un arma de doble filo que hay que administrar con cuidado.
«Ciertamente, él tiene su opinión. A veces sólo tenemos que tratar de moderar eso porque tiene muchísimas ganas de jugar, y se agradece. Pero tampoco queremos lastimarlo.»
Terry FranconaHasta llegar al entrenamiento por su cuenta fue motivo de negociación.
«En realidad quería ir a entrenar. Le dijimos que si iba a entrenar, tenía que venir aquí para que pudiéramos echarle un ojo.»
Terry FranconaFrancona ve en esa urgencia algo más que impaciencia: una cualidad que pocos peloteros tienen.
«Elly es increíble. Creo que a veces casi puedes obligarte a ti mismo [a sanar rápidamente] a base de pura fuerza de voluntad. Creo que hay personas así, y él ciertamente es una de ellas.»
Terry FranconaLa premura tiene sustento estadístico. En los 58 juegos que disputó antes de la lesión, De La Cruz batea .280 con un OPS de .855 (suma de porcentaje de embasado y slugging), 12 jonrones, 37 carreras impulsadas y 10 bases robadas. Su ausencia se ha sentido: Cincinnati perdió siete de nueve compromisos desde que el campocorto quedó fuera.
El plan inmediato es dejarlo entrenar durante el fin de semana y reunirse el domingo para evaluar los próximos pasos, entre ellos una posible asignación de rehabilitación en liga menor. Si la recuperación sigue al ritmo del viernes, la pregunta ya no es si De La Cruz regresará, sino cuándo los Rojos lo tendrán de vuelta en el cuadro.
