Con siete victorias en desafíos al sistema automatizado de bolas y strikes, el receptor Dillon Dingler se ha convertido en el jugador más efectivo de las Grandes Ligas en el arte de retar al árbitro robot. Los Tigres de Detroit, su equipo, lideran el porcentaje de éxito colectivo con un 75% —ganando 15 de 20 apelaciones—, la mejor marca entre los 30 clubes en la primera semana completa del Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS) en la MLB.
- El ABS en números: catchers 1, bateadores 0
- Dingler y los Tigres, una clase aparte
- Minnesota desafía más; Minnesota gana más
- Cuando el ABS cambió el partido: Atlanta y Arizona
- ¿Convencidos? Los managers empiezan a ceder
- Entre los bateadores, nadie lo hace perfecto
- Los árbitros bajo la lupa
- Más ponches, menos hits: el béisbol sigue endureciéndose
El debut del ABS a nivel de Grandes Ligas ha generado debates, datos sorprendentes y al menos una entrada histórica que cambió el rumbo de un partido de manera dramática.
El ABS en números: catchers 1, bateadores 0
La tasa de éxito global del sistema fue de 55.2% (299 de 542 desafíos), pero la brecha entre las partes que desafían es notable. Los equipos defensivos ganaron el 59.7% de sus apelaciones (175 de 293), con los receptores encabezando esa ventaja al conseguir éxito en el 60.4% de sus intentos (169 de 280). Los lanzadores, con apenas 13 desafíos en toda la semana, ganaron seis.
Los bateadores, en cambio, solo tuvieron razón en el 49.8% de los casos (124 de 249). Esa diferencia no es menor: sugiere que los receptores han llegado mejor preparados para leer la zona de strike del sistema, o simplemente que sus equipos han invertido más tiempo estudiando los patrones del ABS.
El porcentaje general también mejoró respecto al año pasado en la Triple-A, donde el sistema debutó con una tasa de éxito del 49.5%, con defensa ganando el 53.7% y bateadores el 49.5%.
Dingler y los Tigres, una clase aparte
Los receptores de Detroit terminaron la semana con marca perfecta de 8-0 en desafíos, con Dingler acumulando siete de esas victorias de forma individual. Es una cifra que no tiene par entre todos los receptores de la liga.
Logan O’Hoppe, de los Angelinos de Anaheim, fue el receptor con más victorias absolutas: 10 de 12 intentos. Agustín Ramírez, de los Marlins de Miami, ganó 7 de 9, y Will Smith, de los Dodgers de Los Ángeles, convirtió 8 de 11.
Entre los menos efectivos con volumen significativo estuvieron Cal Raleigh, de los Marineros de Seattle (4 de 9), y Shea Langeliers, de los Atléticos (3 de 9).
Minnesota desafía más; Minnesota gana más
Los Mellizos de Minnesota fueron el equipo que más veces recurrió al ABS en la semana, con 32 desafíos, ganando 20 para un porcentaje del 63%. Texas, en el extremo opuesto, fue el menos activo, con apenas 10 desafíos y 4 victorias.
Arizona logró el segundo mejor porcentaje de éxito con 71%, mientras que Baltimore y Cincinnati empataron en 67%. Los Guardianes de Cleveland registraron la peor marca, ganando apenas el 32% de sus apelaciones. Washington se ubicó en 38%, y San Luis junto a Texas en 40%.
Cuando el ABS cambió el partido: Atlanta y Arizona
El impacto del sistema quedó grabado el jueves pasado cuando los Bravos de Atlanta visitaron a los Diamondbacks de Arizona. Con ventaja de 2-1 para Atlanta, el lanzador Ryne Nelson de Arizona lanzó una curva 3-2 hacia la esquina alta y exterior.
El árbitro Malachi Moore la cantó strike. Ozzie Albies desafió la decisión y comenzó a caminar hacia primera base antes incluso de que el ABS confirmara lo que él ya sabía: el pitcheo había fallado la zona por 1.1 pulgadas. La base por bolas abrió una racha de ocho carreras en una paliza de 17-2 para los Bravos.
“En algunos de estos juegos, ha tenido un efecto más decisivo sobre los resultados de los turnos al bate y cómo cambian las cosas de lo que quizás uno esperaba”, dijo Clayton McCullough, manager de los Marlins de Miami.
¿Convencidos? Los managers empiezan a ceder
La llegada del ABS no ha sido recibida con entusiasmo universal, pero los números están moviendo opiniones. Aaron Boone, manager de los Yankees de Nueva York, reconoció un cambio en su postura.
“Me gusta un poco más. Era bastante firme en contra, lo cual puede que siga siendo cierto hasta cierto punto”, dijo Boone. El manager también reveló que el cuerpo técnico y los jugadores de Nueva York revisan a diario los desafíos realizados y las oportunidades que dejaron pasar.
Hunter Feduccia, receptor de los Rays de Tampa Bay, fue más directo en su apreciación: “Creo que es divertido. Es casi como un juego dentro del juego.”
Entre los bateadores, nadie lo hace perfecto
Mark Vientos, de los Mets de Nueva York, e Iván Herrera terminaron la semana como los únicos bateadores con marca perfecta: 3-0 en desafíos. Mike Trout, de los Angelinos, Kyle Schwarber, de los Filis de Filadelfia, y Jake Fraley, de los Rays, también aportaron marcas de 3-1.
En el otro extremo, Hunter Goodman, de los Rockies de Colorado, y Luis García Jr., de los Nacionales de Washington, salieron 0 de 3.
Los árbitros bajo la lupa
El ABS también dejó expuestos a algunos árbitros. Mike Estabrook encabezó la lista de los más cuestionados: 11 de sus 12 decisiones fueron revertidas (91.7%). Andy Fletcher no estuvo lejos, con 15 de 17 (88.2%). Ron Kulpa y Paul Clemons coincidieron en 7 de 9 (77.8%), y Chris Segal acumuló 10 de 13 (76.9%), según datos de taptochallenge.com.
En el extremo contrario, Erich Bacchus salió intacto: ninguno de sus cinco desafíos resultó revertido. Will Little apenas vio cambiada 1 de sus 10 decisiones.
Un detalle que grafica la curva de aprendizaje del sistema: el 31 de marzo, Jorbit Vivas, de los Nacionales de Washington, golpeó su casco para señalar un desafío cuando su equipo ya había agotado sus dos apelaciones disponibles en el partido.
Más ponches, menos hits: el béisbol sigue endureciéndose
Más allá del ABS, el inicio de temporada dejó otra señal preocupante para los ofensivos. El promedio de bateo colectivo en la liga se ubicó en .234, por debajo del .239 que se registró en la primera semana completa del año pasado, cuando terminó en .245 al cierre de temporada. El mínimo histórico es .237, establecido en 1968.
Al mismo tiempo, la velocidad promedio del pitcheo rápido marcó un nuevo récord: 94.6 millas por hora, superando el 94.5 mph del año pasado, que ya era el más alto desde que la MLB comenzó a rastrear esa estadística en 2008. En ese primer año de medición, el promedio era de 91.9 mph.
“Quisiera estar enfrentando el mismo pitcheo que vi en mi año de novato, cuando los lanzadores tiraban sinkers de 88 millas sobre el plato”, dijo Austin Hedges, receptor de 33 años de los Guardianes de Cleveland. “Ese pitcheo ya no existe.”
