Una ventaja de 29 puntos que se evaporó. Una bandeja de OG Anunoby sobre la bocina que cerró la herida. Y ahora, los San Antonio Spurs enfrentan el sábado el partido más importante de su temporada sabiendo que la historia casi no les da margen: solo una franquicia ha remontado un déficit de 3-1 en las Finales de la NBA, y fue hace casi una década.
Para forzar el sexto partido, los Spurs deben resolver cuatro problemas al mismo tiempo: sacudirse el peso psicológico de una derrota que todavía duele, corregir los errores propios que la hicieron posible, neutralizar a un equipo de los Knicks que lleva 13 victorias consecutivas en este tramo de postemporada y, por último, ignorar el peso de una estadística que aplasta.
Una derrota que exige asimilar antes de actuar
Victor Wembanyama no esquiva la magnitud de lo ocurrido en el cuarto partido. El pívot reconoce que procesar la caída costó más que cualquier derrota anterior en estos playoffs, pero insiste en que ya pasó la página.
«Tenemos mucha confianza, pero sí, no diría que fue tan difícil superarlo, ¿verdad? Mucho más difícil que cualquier otro partido anterior, sin duda. Ya lo superamos. Son los playoffs. No hay tiempo para lamentarse demasiado… Sentí que había tiempo para asimilarlo, para darle vueltas. Pero ya no»
Victor WembanyamaLa secuencia que aún escuece: los Spurs construyeron una ventaja de 29 puntos y la dejaron ir. En los últimos segundos, intentaron frenar a Jalen Brunson con doble marcaje; Brunson falló el tiro, pero Anunoby capturó el rebote ofensivo y convirtió la bandeja que cerró el partido. Un detalle defensivo que terminó siendo el resumen del problema.
Los errores propios, el obstáculo más corregible
El entrenador Mitch Johnson no busca excusas.
«Es innegable que podríamos hacerlo mejor»
Mitch JohnsonLo paradójico es que los Spurs han tenido ventajas de dos dígitos en los cuatro partidos de la serie. No es un equipo que llegue mal al juego; es un equipo que no ha sabido administrar lo que construye. Wembanyama lo lee como un proceso de aprendizaje forzado.
«Siento que no nos hemos saltado ningún paso porque hemos cometido casi todos los errores posibles y hemos aprendido de ellos. Confío en que aprenderemos antes de que termine esta serie y lo pondremos en práctica»
Victor WembanyamaEsa lectura, sin embargo, convive con la urgencia de un partido que no admite otro margen de error.
Los Knicks: un equipo que no cede
Del otro lado hay una franquicia que lleva 53 años sin campeonato y que ha encontrado en esta postemporada una regularidad difícil de explicar: 13 victorias consecutivas, con apenas una derrota desde la primera ronda. Jalen Brunson está por debajo del 40% de efectividad en la serie, pero los Knicks siguen ganando, en parte porque Anunoby está convirtiendo cerca del 60% de sus intentos.
Karl-Anthony Towns no oculta la confianza de su grupo ni el papel que asigna al Madison Square Garden.
«Nuestros aficionados son especiales, nuestra arma secreta»
Karl-Anthony TownsY al mismo tiempo sitúa la serie en perspectiva:
«Seguimos creyendo los unos en los otros, creemos en nuestro equipo, en nuestra estrategia. Tenemos todo lo que necesitamos, y es más que suficiente para tener posibilidades de ganar cada noche»
Karl-Anthony TownsLa historia como peso, no como guía
Desde 1984, solo los Cleveland Cavaliers han remontado un 3-1 en las Finales de la NBA, en 2016. El precedente existe, pero es único. Los Spurs saben que citarlo no cambia el marcador.
De’Aaron Fox traza una diferencia que, desde adentro, parece relevante: en aquella serie de 2016, los partidos perdidos por los Cavaliers fueron por diferencias de dos dígitos. Los Spurs, en cambio, han caído en encuentros que se definieron por márgenes estrechos.
«Creo que incluso en esa serie, los partidos que perdieron fueron por una diferencia de dos dígitos. Los partidos que estamos perdiendo han sido todos muy reñidos. Seguimos creyendo que tenemos posibilidades de ganar. Pero vamos partido a partido. No pensamos que tengamos que ganar tres partidos»
De’Aaron FoxKeldon Johnson, el alero que ganó el premio Kia NBA al Mejor Sexto Hombre de la temporada 2025-26, cierra el argumento con una frase que resume la postura del grupo:
«En lo que respecta a la historia, no le prestamos atención a eso»
Keldon JohnsonUn partido a la vez
Los Spurs ya demostraron en estos playoffs que pueden ganar en condiciones adversas: cerraron las Finales de la Conferencia Oeste con una victoria visitante en Oklahoma City, ganaron en el Madison Square Garden después de perder los dos primeros partidos de esta serie en casa, y sacaron adelante un partido de primera ronda sin Wembanyama en cancha.
Fox resume la única aritmética que importa ahora:
«Necesitamos ganar mañana y así tendremos la oportunidad de jugar otro partido. Después, ya veremos qué pasa con ese siguiente encuentro. No queremos precipitarnos, tomar el camino fácil ni atajos»
De’Aaron FoxWembanyama, por su parte, no deja espacio para la duda pública:
«Todo el mundo piensa y todo el mundo sabe que lo vamos a hacer»
Victor WembanyamaSi los Spurs ganan el sábado, la serie sigue. Si no, los Knicks pondrán fin a 53 años de espera. Todo depende de si San Antonio puede hacer en un partido lo que no ha logrado sostener en cuatro.
