Tres veces los Spurs se pusieron por delante en esta serie. Tres veces los Knicks respondieron. El cuarto partido en el Madison Square Garden lo resumió todo: San Antonio llegó a tener 29 puntos de ventaja en la segunda parte y terminó perdiendo 107-106. Ahora van 3-1 abajo y este viernes enfrentan el primer match ball de la serie en el Frost Bank Center.
Mitch Johnson salió a la rueda de prensa sin esquivar nada. «No hay truco. Vamos perdiendo 3-1. Eso es lo que es. No hay nadie que vaya a ser más duro con nosotros mismos. Eso es lo que nos ayudó a llegar a donde estamos», dijo el entrenador de los Spurs.
El patrón de la serie es difícil de ignorar. En el primer partido, San Antonio desperdició una ventaja de 14 puntos. En el segundo, de 12. Y en el cuarto, la mayor remontada en la historia de unas Finales se consumó en su contra: 29 puntos que se evaporaron en la segunda parte hasta caer por un punto en Nueva York. Johnson lo reconoció sin rodeos, aunque con matices: la serie, a su juicio, ha sido perfectamente ganable.
La gestión de Wembanyama, bajo la lupa
Uno de los focos de crítica apunta a los minutos de Victor Wembanyama, que jugó 44 minutos en el cuarto partido. Johnson asumió la responsabilidad, pero explicó su razonamiento:
«Hemos tenido esa discusión a lo largo de la temporada sobre su aumento progresivo de minutos. Ha jugado muchos minutos en algunos momentos de los partidos. Pero no todos los minutos son iguales. Algunos cuartos son lentos, con revisiones arbitrales, tiempos muertos…»
Mitch JohnsonSobre ese cuarto partido en conjunto, Johnson identificó un tramo en particular como el punto más doloroso:
«el más decepcionante»
Mitch JohnsonFue en referencia al tercer cuarto, donde señaló falta de conexión y disciplina como los factores que abrieron la puerta a la remontada de los Knicks. «Visto con perspectiva, podría haber estado mejor», agregó.
Fox tendrá el balón al final
Las críticas externas también han alcanzado a De’Aaron Fox. Johnson no se quedó callado al respecto y respondió con ironía antes de cerrar con un mensaje claro:
«Creo que me han despedido 212 veces y hemos traspasado a Fox 72 veces. Aun así, mañana tenemos que presentarnos a jugar y yo tengo que entrenar. Fox tendrá el balón en sus manos al final del partido mañana, y tengo la máxima confianza en que responderá.»
Mitch JohnsonEl quinto partido se juega este viernes en el Frost Bank Center, en San Antonio. Los Spurs necesitan ganar para mantenerse vivos en la serie.
