La estrategia ganó la carrera antes de que Verstappen pudiera intentarlo. George Russell salió desde la pole, controló el ritmo y, cuando Red Bull esperó cinco vueltas de más para meter a su piloto en boxes, la diferencia ya era irreversible. El británico de 28 años se quedó con el Gran Premio de Austria con 1.6 segundos de margen sobre el campeón mundial, y firmó su segunda victoria en la temporada 2026.
El arranque fue limpio para Russell, que conservó el liderato sin sobresaltos. Detrás, Kimi Antonelli se fue ancho en las vueltas 1 y 3, lo que le costó posiciones en los primeros compases. Max Verstappen aprovechó para adelantar al italiano en la vuelta 2 y luego superó a Charles Leclerc tras la quinta curva, colocándose segundo antes de que la carrera encontrara su ritmo.
La lucha real en la parte media del pelotón fue entre Verstappen y Lewis Hamilton. Los dos se midieron desde la vuelta 11 y el neerlandés terminó por tomar la segunda posición en la vuelta 22, dejando al cuatro veces campeón un escalón más abajo en la clasificación provisional.
El momento que redibujó la carrera llegó con Carlos Sainz: el español perdió potencia y se detuvo junto a la calle de boxes, lo que activó el coche de seguridad virtual. Hamilton aprovechó la ventana para hacer su segunda parada durante ese período, una decisión que lo catapultó de regreso al pelotón de cabeza. Antonelli, por su parte, se encargó de escalar hasta el tercer lugar al adelantar a Leclerc en la vuelta 30.
El duelo por la victoria se decidió en boxes. Russell entró a su parada en la vuelta 44, cuando Verstappen todavía estaba dentro de dos segundos. Red Bull esperó cinco vueltas más antes de llamar a su piloto, un cálculo que salió caro: el neerlandés reapareció en pista 10 segundos por detrás de Russell y ya no hubo tiempo ni espacio para revertirlo. La ventaja al cruzar la meta fue de 1.6 segundos.
Antonelli completó el podio en tercera posición, a 0.3 segundos de Verstappen. El resultado tiene peso en el campeonato: el italiano de 19 años sigue al frente con 171 puntos, mientras que Russell escala hasta los 131 y recorta terreno, aunque todavía está 40 puntos por detrás de su compañero de escudería. Hamilton, quinto en Austria, acumula 125 puntos y se mantiene en la pelea.
Detrás del podio, Oscar Piastri terminó cuarto a casi 20 segundos del tercer lugar. Isack Hadjar fue sexto, Lando Norris séptimo, Leclerc octavo, Liam Lawson noveno y Arvid Lindblad décimo.
Russell ya había ganado en Melbourne al arranque de la temporada y se había colocado segundo en España. Dos victorias, una pole y una estrategia que le dio la razón en Austria: la diferencia con Antonelli se achica, y el campeonato todavía tiene mucho por resolver.
