El desempeño de los Padres de San Diego en la temporada de 2023 puede haber dejado un sabor agridulce en la boca de los aficionados, pero dentro de este resultado, destacan varios aspectos positivos.
Uno de los más destacados fue la actuación defensiva de Fernando Tatís Jr., quien, en su regreso a las Grandes Ligas después de una suspensión por el uso de sustancias prohibidas, se desempeñó de manera excepcional como jardinero derecho. Este dominicano no solo regresó con fuerza, sino que se convirtió en uno de los finalistas para el prestigioso Guante de Oro, compitiendo contra nombres como Mookie Betts y Lane Thomas.
La transformación de Tatís Jr. en las praderas
Fernando Tatís Jr. finalizó la temporada con un impresionante total de 1205.1 innings en el campo, de los cuales 1175.1 los pasó en la posición de jardinero derecho. Durante ese tiempo, tuvo la oportunidad de realizar 301 chances defensivas, logrando 12 asistencias y cometiendo solo 6 errores.
No solo eso, sino que también dejó boquiabiertos a los espectadores con varias jugadas de feria que demostraron su completa adaptación al puesto. Su UZR (Ultimate Zone Rating) fue de 12.3, lo que lo convierte en uno de los mejores guantes en cuanto a carreras salvadas y alcance en su posición.
Tatís Jr. habló sobre este nuevo desafío en su carrera: «Fue un reto totalmente nuevo desde el comienzo del año, cambiar mi posición a los jardines», comentó en una entrevista con MLB.com. «Lo acepté con determinación, y creo que los resultados han hablado por sí mismos. Estoy extremadamente satisfecho con mi desempeño».
La batalla por el Guante de Oro
La nominación de Tatís Jr. al Guante de Oro representa la posibilidad de agregar un galardón a su colección personal, algo que no ha sucedido en los últimos cuatro años de su carrera en las Grandes Ligas. Sin embargo, en su camino hacia la victoria se encuentra un competidor de talla, Mookie Betts, quien ya cuenta con seis Guantes de Oro en su haber.
Betts, además de ser nominado como jardinero derecho, también compite en la categoría de «utility» debido a su versatilidad en el campo, habiendo jugado en la segunda base y el campocorto.
A pesar de su versatilidad, es en la posición de jardinero derecho donde destacó en la temporada de 2023. En esta posición, acumuló 701.2 innings, logrando 149 chances sin cometer ni un solo error, y su UZR fue de 3.5. Esto hace que la competencia por el premio sea feroz.
¿Tatís Jr. el favorito?
Si evaluamos las jugadas en las que Tatís Jr. estuvo involucrado y ponemos todo en contexto, se vuelve evidente que tiene una sólida posibilidad de llevarse el Guante de Oro. La versatilidad de Mookie Betts, aunque impresionante, podría no ser suficiente para superar el impacto defensivo de Tatís Jr. en la posición de jardinero derecho.
Lane Thomas, el tercer finalista, no se queda atrás, con números sólidos como defensor: 1339.1 innings, 18 asistencias y solo 5 errores. Su desempeño podría ser la sorpresa en los votos finales.
