Un solo neumático por encima del límite reglamentario. Eso fue suficiente para borrar del marcador oficial lo que había sido una victoria de Max Verstappen en la segunda ronda de la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS). El cuatro veces campeón del mundo cruzó primero la meta junto a sus compañeros Jules Gounon y Daniel Juncadella a bordo del Mercedes-AMG GT3 del equipo Winward Racing, pero horas después llegó la descalificación: el trío había usado siete juegos de neumáticos, uno por encima del máximo de seis permitidos para el día de carrera.
Y mientras el resultado se reescribía en la sala de los comisarios, Kimi Antonelli lo estaba viendo desde las tribunas.
La semana libre que el italiano eligió pasar en Alemania
No fue una coincidencia. Días antes, en Shanghái —donde acababa de ganar su primera carrera en la Fórmula 1 y convertirse en el polesitter más joven de la historia de la categoría— el italiano de 19 años ya había adelantado adónde apuntaban sus sueños fuera del Gran Circo.
“Me encantaría hacer una carrera de resistencia con Max juntos. Creo que sería bastante increíble. Es genial porque ambos tenemos pasión por los GT. A veces voy a probar cuando puedo, y obviamente Max también lo ha estado disfrutando mucho. Es realmente genial que vaya a hacer las 24 Horas de Nürburgring. Creo que será un evento muy bueno y definitivamente lo voy a ver”
declaró Antonelli en China.
Y lo vio. En persona.
Raíces familiares en el asfalto del GT
La conexión entre Antonelli y el mundo de las carreras de resistencia no es nueva ni circunstancial. Su padre, Marco Antonelli, acumula décadas de experiencia como piloto de GT y dirige el equipo AKM Motorsport. Con esa estructura familiar, Kimi ya compitió en el GT italiano en 2023, logrando pole position y victoria en su debut en Misano.
Esa herencia es precisamente lo que alimenta su deseo de compartir cockpit con Verstappen: “Ya he pedido hacer un test en el Nordschleife, por ejemplo, porque es un circuito que me encanta y me gustaría poder probarlo en la vida real también”, confirmó. “Creo que sería una dupla muy buena y sería una experiencia muy interesante, pero también es algo que he estado considerando.”
Lo que la descalificación no le quita a Verstappen
El resultado oficial fue un golpe. Pero el objetivo real del fin de semana seguía intacto: Verstappen acumuló kilómetros decisivos en el Nürburgring Nordschleife con el mismo Mercedes-AMG GT3 que pilotará en las 24 Horas de Nürburgring, programadas para el 14 al 17 de mayo, entre los Grandes Premios de Miami y Canadá.
Fue su segundo contacto con el mítico circuito alemán. El año pasado debutó allí al volante de un Ferrari 296 GT3 y se llevó la victoria. Esta vez, a pesar del contratiem po reglamentario, ganó algo quizás más valioso: experiencia específica en el auto que usará en su primera participación en la carrera de las 24 horas.
Desde Red Bull, el director del equipo Laurent Mekies defendió la decisión de dejarle competir fuera de la F1: “No necesita convencernos, realmente. Es suficiente hablar unos minutos con Max y ves cómo su cara se ilumina, sus ojos se iluminan cuando habla de autos de carrera. Está enamorado del deporte, y es un gran recordatorio para todos nosotros de que somos aficionados al automovilismo.”
La amistad que los fans ya celebran en redes
La imagen de Antonelli en las tribunas del Nürburgring disparó los comentarios en redes sociales. En Reddit, los aficionados no tardaron en reaccionar.
“Kimi y Max son verdaderamente muy apasionados por las carreras. Comen, hablan y viven el deporte. Básicamente siguen muchas otras series fuera de la F1. Y por eso se llevan muy bien”, escribió un usuario. Otro agregó: “Su amistad es muy especial, y me encanta este gesto de apoyo e interés, después de que Kimi y muchos otros pilotos jóvenes hayan dicho que Max es un gran tipo y mentor que siempre alcanza a dar consejos.”
No son palabras vacías. Verstappen fue uno de los primeros en celebrar la primera victoria de Antonelli en la F1: “Es fantástico, pero por supuesto no estoy sorprendido. Definitivamente iba a pasar, y no será la última.”
Con 47 puntos y segundo en el Campeonato de Pilotos —a solo cuatro de su compañero George Russell— Antonelli tiene trabajo más que suficiente en la F1 por ahora. Pero el Nordschleife ya ocupa un lugar en su agenda mental. Y si la dupla que sueña algún día se materializa, las tribunas del Nürburgring volverán a llenarse por razones muy distintas a una descalificación.
¿Cuál sería para ti el escenario ideal para ver a Antonelli y Verstappen compartir cockpit por primera vez: las 24 Horas de Nürburgring, Le Mans, o alguna otra carrera de resistencia? El debate ya está abierto.
