Posicionada en el lugar 25 del ranking FIFA, Corea del Sur llega al Mundial 2026 como una de las selecciones con mayor respaldo estadístico para superar la fase de grupos del Grupo A, donde compartirá cancha con México, Sudáfrica y Chequia.
Los resultados en los amistosos previos al torneo ofrecen una imagen de doble cara. Con 3 victorias y 2 derrotas, los coreanos mostraron solidez ante rivales de menor nivel y vulnerabilidad frente a equipos de su propia estatura o superior. Golearon a Trinidad y Tobago 5-0 y se impusieron por la mínima, 1-0, tanto a El Salvador como a Ghana. Sin embargo, cayeron 1-0 ante Austria —ubicada un puesto por encima de ellos, en el lugar 24— y sufrieron una dura derrota 4-0 frente a Costa de Marfil, que expuso sus limitaciones defensivas cuando se enfrentan a una presión sostenida.
El contexto del torneo amplifica esa lectura. Una de las características más llamativas de este Mundial es la brecha de nivel dentro de los grupos: la mayor diferencia de posiciones en el ranking FIFA entre rivales de la fase de grupos alcanza los 77 lugares, y varios equipos líderes se medirán a selecciones ubicadas más allá del puesto 65.
Contrastes que marcan el torneo
Brasil, sexto en el ranking mundial al inicio del torneo, se estrena ante Haití, que ocupa el puesto 83. En los 4 enfrentamientos históricos entre ambas selecciones, los brasileños acumularon 2 victorias por 6 goles en los últimos 2 duelos: un 7-1 en la Copa América Centenario de 2016 y un 6-0 en un amistoso de 2004. Para Haití, la cita tiene un peso simbólico enorme: no participaba en un Mundial desde 1974.
Bélgica, novena del mundo, debuta ante Nueva Zelanda, que llega al puesto 85 y regresa a un Mundial por primera vez desde 2010, cuando concluyó esa edición sin perder, con empates ante Eslovaquia, Italia y Paraguay. La curiosidad histórica añade otra capa: ambas selecciones nunca se han enfrentado en un partido oficial de mayores masculinos.
Alemania, décima en el ranking y cuatro veces campeona del mundo, tiene como primer rival a Curazao, 82 del mundo y que entra al torneo con el mérito de ser el país con menor población en clasificar a un Mundial.
España, segunda en el ranking mundial —con Lamine Yamal y Pedri en sus filas— se medirá por primera vez en la historia ante Cabo Verde, 69 del mundo y debutante en la Copa del Mundo, en un partido que se disputará en Atlanta.
Lo que le espera a Corea del Sur
Dentro de ese panorama de asimetrías, el Grupo A ofrece un escenario más equilibrado para Corea del Sur. La posición 25 del ranking le otorga una ventaja nominal frente a sus tres rivales, aunque los resultados preparatorios —en especial el 4-0 encajado ante Costa de Marfil— recuerdan que la diferencia de papel no siempre se traduce en el campo.
La pregunta que deja abierta la previa es si el equipo será capaz de sostener la solidez defensiva que mostró en las victorias ajustadas cuando el nivel del rival suba en la fase de grupos.
