Paul Skenes se ha convertido en una de las sensaciones del año en la MLB y este lunes lo reafirmó al lograr un nuevo récord para los Piratas de Pittsburgh.
Con apenas 22 años, el lanzador derecho rompió la marca histórica de ponches para un novato en la franquicia, un registro que había estado vigente desde 1900.
En su vigésima apertura de la temporada, Skenes abanicó a nueve bateadores de los Marlins de Miami, elevando su total de ponches a 151, y superando el récord que ostentaba Cy Blanton.
Con este logro, Skenes se consolida como uno de los nombres a seguir en la lucha por el premio al Novato del Año.
Números de élite
El desempeño de Paul Skenes ha sido estelar desde su debut en mayo. Hasta el momento, acumula 120 innings lanzados, una destacada efectividad de 2.10, y ha logrado alcanzar las 9 victorias en lo que va de la campaña.
Sus 151 ponches lo colocan entre los mejores novatos de los últimos años, en una lista selecta de pitchers que incluyen a Hunter Greene, quien en 2022 consiguió una marca similar con los Rojos de Cincinnati.
Desde el año 2000, solo un jugador con al menos 150 ponches y una efectividad inferior a 3.00 ha logrado ganar el Novato del Año: José Fernández, quien tuvo un rendimiento espectacular en 2013.
Este año, Skenes parece destinado a seguir esos pasos, destacándose en cada una de sus aperturas.
Uno de los datos más impresionantes sobre su desempeño es que solo dos lanzadores en los últimos 124 años han tenido una temporada comparable, con más de 150 ponches, una efectividad menor a 3.00 y un WHIP inferior a 1.00. Esos nombres son Ed Reulbach (1905), José Fernández (2013), y ahora Paul Skenes en 2024.
Competencia por el Novato del Año
A pesar de sus logros en el montículo, el camino hacia el Novato del Año no será sencillo para Skenes. Dos talentosos bateadores, Jackson Merrill de los Padres de San Diego y Jackson Chourio de los Cerveceros de Milwaukee, también están en la conversación gracias a sus destacadas actuaciones con el madero.
Merrill, quien debutó en abril, ha mantenido un promedio de bateo de .290 y ha conectado 23 jonrones, mientras impulsa 83 carreras en 140 juegos. Por su parte, Chourio ha mostrado consistencia con un promedio de .273, acumulando 19 jonrones y 69 carreras impulsadas en 129 juegos.
Ambos jugadores llegaron desde el inicio de la temporada, lo que les ha permitido tener más tiempo en el terreno que Skenes, quien se integró en mayo.
Lo que viene para Skenes
Con solo algunas aperturas restantes en la temporada, Paul Skenes tendrá la oportunidad de seguir ampliando su legado. Su próxima salida está programada para el domingo 15 de septiembre, cuando los Piratas se enfrenten a los Reales de Kansas City en casa.
De mantenerse en el nivel que ha mostrado hasta ahora, Skenes no solo podría sumar su décima victoria, sino también seguir rompiendo marcas en su ya memorable año de novato.