Cinco victorias seguidas. Con esa racha en la mochila, los Rays de Tampa Bay vencieron este miércoles a los Atléticos de Las Vegas por 4-3 en el Tropicana Field, un resultado que desde la primera entrada ya apuntaba hacia un solo lado.
La historia de este partido se escribió temprano. En la baja de la primera entrada, Jonny DeLuca conectó un doble que abrió el marcador y encendió lo que vendría: cuatro carreras en las dos primeras mangas, suficientes para que Tampa Bay nunca tuviera que mirar atrás.
DeLuca cruzó el plato en esa misma entrada gracias al doble de Chandler Simpson, y en la segunda los Rays sumaron dos más —un doble productor de Nick Fortes y un sencillo de Ryan Vilade— para poner el 4-0 que terminaría siendo el resultado definitivo.
Nick Martinez fue el artífice en el montículo. El derecho de Tampa Bay trabajó cinco entradas completas, cedió cinco imparables y dos carreras limpias, y se marchó con el triunfo número 15 de la temporada contra solo cuatro derrotas. Con una efectividad de 2.94, Martinez sigue siendo uno de los brazos más confiables de la Liga Americana en lo que queda de campaña.
Los Atléticos respondieron en la tercera entrada con dos cuadrangulares consecutivos —Tommy White y Henry Bolte conectaron sendos vuelacercas para recortar a 4-2— pero el daño ya estaba hecho. Brady Basso había salido en esa misma manga con dos outs y siete hits en apenas 2.2 entradas de trabajo, dejando al bullpen de Las Vegas con el agua al cuello desde temprano.
El único momento de tensión real llegó en la alta de la sexta entrada, cuando Shea Langeliers conectó un sencillo al jardín central que anotó a Jeff McNeil y puso el marcador 4-3. Por un momento, el Tropicana Field contuvo la respiración. Pero el relevo de Tampa Bay no cedió: Kevin Kelly, Cam Booser y finalmente Cole Sulser —quien se apuntó su tercer salvado del año— cerraron la puerta sin más sobresaltos.
Seth Johnson, desde el otro lado, ofreció una de las salidas más llamativas de la noche: 2.1 entradas en blanco con cuatro ponches para los Atléticos, aunque a esas alturas el resultado ya era inapelable.
Con 92 victorias y un diferencial de +71 en la temporada, los Rays encabezan la División Este de la Liga Americana con comodidad, 4.5 juegos por delante de los Yankees de Nueva York. Su récord de 8-2 en los últimos diez partidos no deja lugar a dudas: Tampa Bay llega caliente a la recta final del año.
