Mientras los fanáticos esperan con ansias el regreso de Shohei Ohtani como lanzador, el astro de Los Dodgers enfrenta un proceso de recuperación marcado por la prudencia.
A casi 22 meses de su segunda cirugía de codo —realizada en septiembre de 2023—, el japonés sigue limitado en su preparación: aún no lanza curvas en el bullpen ni ejerce esfuerzo total en sus pitcheos.
Factores médicos y decisiones conservadoras
La cirugía de Tommy John no es nueva para Ohtani. En 2018, ya había pasado por este procedimiento, pero esta vez, el contexto es distinto.
Equipos médicos suelen ser más cautelosos en segundas intervenciones, como evidenció el caso de Jacob deGrom, quien necesitó 15 meses para volver tras su segundo Tommy John.
A esto se suma otra lesión: durante la Serie Mundial de 2023, Ohtani dañó su hombro izquierdo al deslizarse a segunda base, lo que requirió una operación adicional en noviembre.
“Sigo con restricciones en tipos de lanzamientos y velocidad”, explicó Ohtani esta semana a través de su intérprete, Will Ireton. Aunque ya realiza prácticas en el bullpen —con rectas y splitters—, aún no enfrenta bateadores en prácticas formales.
El desafío de ser un jugador dual
Ningún lanzador en la historia de la MLB ha intentado rehabilitarse de una cirugía de codo mientras mantiene un rendimiento ofensivo de élite. Ohtani, ganador del MVP de la Liga Nacional en 2023, sigue siendo pieza clave en la alineación como bateador.
Esta dualidad limita su capacidad de enfocarse al 100% en su rehabilitación. “Debe administrar su energía entre ambas facetas”, señaló un miembro del cuerpo técnico de Los Dodgers.
La ventaja estratégica de Los Dodgers
La profundidad del roster de pitcheo en Los Dodgers permite no apresurar el retorno de Ohtani. Con nombres como Tyler Glasnow, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki en la rotación, más el eventual regreso de Clayton Kershaw y Emmet Sheehan, el equipo prioriza la salud a largo plazo de su estrella.
“Estamos en sintonía con los médicos para ser conservadores”
afirmó el mánager Dave Roberts.
¿Cuándo veremos a Ohtani lanzar?
Aunque algunos especulan con un retorno para julio —coincidiendo con el Juego de Estrellas—, no hay fechas definitivas. Comparado con Tony Gonsolin —compañero operado 19 días antes—, Ohtani lleva un ritmo más lento, pero sin retrocesos reportados. La meta es clara: tenerlo listo para los juegos decisivos de postemporada.
