En un giro inesperado, los Cubs de Chicago han decidido prescindir de los servicios del lanzador dominicano Héctor Neris, apenas meses después de firmarlo como una pieza clave para fortalecer su bullpen. La noticia llegó justo después de un día libre para el equipo y antes de enfrentar una serie crucial de tres juegos contra los Tigres de Detroit.
Neris, quien fue contratado por un año y 9 millones de dólares durante la temporada baja, fue considerado uno de los mejores relevistas disponibles en el mercado. Durante su breve paso por los Cubs, acumuló 17 salvamentos, ganó 8 juegos y mantuvo una efectividad de 3.89, con un sólido promedio de 9.4 ponches por cada 9 entradas lanzadas.
Para cubrir el espacio dejado por Neris, los Cubs han decidido ascender al relevista Jack Neely desde Triple-A. Neely fue adquirido en la fecha límite de cambios de los Yankees de New York a cambio de Mark Leiter Jr., y ahora tendrá la oportunidad de demostrar su valía en las Grandes Ligas.
Héctor Neris, a lo largo de su carrera, ha demostrado ser un relevista confiable, con una efectividad de 3.29 y 106 salvamentos en 592 apariciones. Este historial lo convierte en un candidato atractivo para otros equipos, especialmente aquellos que buscan refuerzos para la recta final de la temporada.
De hecho, si Neris firma con un nuevo equipo y es agregado al roster de 40 jugadores antes del 31 de agosto, será elegible para participar en la postemporada.
El lanzador de 34 años, quien ha pasado por los Filis de Filadelfia, Astros de Houston y ahora los Cubs, también es conocido por su liderazgo en el clubhouse y su capacidad para guiar a los lanzadores jóvenes. Su experiencia en la postemporada es otro de sus activos, con un récord de 2-0 y 17 ponches en 14 entradas lanzadas.
La liberación de Neris deja una interrogante sobre el futuro inmediato de los Cubs, mientras el jugador evaluará sus opciones en el mercado. Se espera que más equipos expresen interés en él, sabiendo que aún puede ser una pieza valiosa para aquellos que buscan profundidad en su bullpen de cara a los playoffs.
