La Major League Baseball (MLB) ha introducido un nuevo formato para el Home Run Derby, transformando este icónico evento celebrado durante el All-Star Game en una competencia aún más emocionante y estratégica.
Innovaciones en el formato
El renovado formato busca reducir el ritmo frenético de los últimos años, ofreciendo una experiencia mejorada tanto para los jugadores como para los aficionados. Entre las novedades, se incluye una estructura de rondas ajustada y bonificaciones por la distancia de los jonrones.
Detalles del nuevo formato
Primera ronda:
- Participación de ocho bateadores.
- Clasificación basada en el número total de jonrones, no en enfrentamientos directos.
- Los cuatro mejores avanzan a la siguiente etapa.
- En caso de empate, la distancia de los jonrones determinará el desempate.
Semifinales:
- Enfrentamientos según el total de jonrones de la primera ronda.
- Duración de tres minutos por duelo, con un máximo de 40 lanzamientos.
- Tres outs de bonificación tras los lanzamientos reglamentarios, con un posible cuarto bono si un jonrón alcanza los 425 pies.
Ronda final:
- Competencia de dos minutos entre los dos bateadores restantes.
- Máximo de 27 lanzamientos y un tiempo muerto disponible.
Evolución del Home Run Derby
Desde su creación, el Home Run Derby ha experimentado varios cambios significativos. Originalmente, cada bateador tenía 10 outs en una sola ronda. En 2015, se implementó un formato cronometrado, añadiendo un elemento de velocidad y resistencia.
Todd Frazier y Pete Alonso fueron algunos de los beneficiados con el formato cronometrado, mientras que jugadores como Aaron Judge y Bryce Harper expresaron lo agotador que puede ser este ritmo. Estas preocupaciones han llevado a la MLB a realizar ajustes para la edición de 2024.
Impacto en los jugadores y aficionados
El Home Run Derby ha visto a grandes figuras del béisbol, como Ken Griffey Jr., Barry Bonds y Mark McGwire, dejar su huella. En 2023, Vladimir Guerrero Jr. se coronó campeón, convirtiéndose junto a su padre, Vladimir Guerrero Sr., en la primera dupla de padre e hijo en ganar el Derby.
A pesar de los cambios emocionantes, estrellas como Aaron Judge y Shohei Ohtani podrían no participar, posiblemente debido a preocupaciones sobre el esfuerzo físico requerido en el nuevo formato.
Conclusión
El Home Run Derby sigue siendo uno de los eventos más esperados del calendario de la MLB. Con su nuevo formato, la MLB aspira a mantener la pasión y el entusiasmo de los aficionados, mientras proporciona un entorno más seguro y equitativo para los jugadores.
Con estas innovaciones, la MLB está decidida a hacer del Home Run Derby un espectáculo aún más electrizante y memorable para todos.
