La NFL y la MLB son dos de las ligas deportivas más importantes en los Estados Unidos, pero ¿alguna vez te has preguntado si un atleta podría destacar en ambas? La respuesta es sí, y el mejor ejemplo de ello es Deion Sanders, el único jugador en la historia en haber jugado tanto en un Super Bowl como en la Serie Mundial.
Sanders, quien se formó como atleta en la Universidad Estatal de Florida, tuvo la difícil tarea de elegir entre el béisbol y el fútbol americano, pero decidió seguir ambos deportes a pesar de la carga de tiempo que representaba. Con su talento natural, Sanders fue seleccionado en el Draft de la NFL de 1989 por los Atlanta Falcons, justo después de que los Yankees también lo contrataron en su equipo de béisbol en la MLB.
Gracias a los distintos calendarios que manejan ambas ligas, Sanders pudo alternar entre los dos deportes, lo que le permitió brillar en ambos campos. En 1992, Sanders participó en la Serie Mundial con los Atlanta Braves, enfrentándose a los Toronto Blue Jays, quienes terminaron ganando el campeonato. Un par de años después, Sanders ganó su primer Super Bowl con los San Francisco 49ers en 1995, y repitió el triunfo en 1996 con los Dallas Cowboys.
Después de varios años alternando entre ambos deportes, Sanders decidió retirarse del béisbol en 2001, luego de su última temporada con los Cincinnati Reds. Se tomó un descanso de tres temporadas en el fútbol americano para finalmente retirarse en 2005 y ser elegido al Salón de la Fama.
Además de ser un atleta sobresaliente, Sanders es un ejemplo de cómo las diferentes disciplinas deportivas están entrelazadas. Jugadores de béisbol y de fútbol americano han sido conocidos por asistir a partidos de ambos deportes, lo que muestra que el amor por el deporte va más allá de la liga específica. En resumen, Deion Sanders es uno de los atletas más notables que ha logrado destacar en ambas disciplinas.
Aparte de Deion Sanders, hay otros jugadores que han jugado tanto en la NFL como en la MLB, aunque no han llegado al nivel de Sanders. Algunos ejemplos son Brian Jordan, Bo Jackson y Drew Henson.
La combinación de béisbol y fútbol americano es rara debido a las diferencias en los calendarios de ambas ligas. La temporada de béisbol dura de abril a octubre, mientras que la temporada de fútbol americano se lleva a cabo de septiembre a enero o febrero. Por lo tanto, es difícil para un jugador participar en ambas disciplinas.
En la Serie Mundial de 1992, Deion Sanders se destacó tanto en la ofensiva como en la defensa, y conectó un triple contra el lanzador de los Blue Jays, Jack Morris, en el tercer juego de la serie.
Después de retirarse como jugador, Deion Sanders se convirtió en un exitoso entrenador y analista deportivo. En la actualidad, es el entrenador en jefe del equipo de fútbol americano de la Universidad Jackson State.
En su carrera de la NFL, Sanders fue elegido para 8 Pro Bowls y ganó dos veces el premio al Jugador Defensivo del Año. También fue nombrado para el Equipo All-Pro de la NFL en 9 ocasiones y lideró la liga en retornos de patadas en tres temporadas diferentes.
En la MLB, Sanders tuvo una carrera de 9 años y jugó para 5 equipos diferentes: los Yankees de Nueva York, los Bravos de Atlanta, los Rojos de Cincinnati, los Gigantes de San Francisco y los Orioles de Baltimore. Durante su carrera, bateó .263 con 39 jonrones, 168 carreras impulsadas y 186 bases robadas. También ganó el premio al Mejor Defensor del Jardín Central de la Liga Nacional en 1992.
Después de su carrera como jugador, Sanders se convirtió en entrenador en la NFL. En 2011, fue nombrado coordinador defensivo de los Halcones de Atlanta, y en 2019, se convirtió en entrenador en jefe de la Universidad Jackson State en Mississippi.
Sanders también ha hecho apariciones en la televisión, incluyendo ser un analista de fútbol para CBS Sports y NFL Network, y es el presentador de su propio programa de entrevistas, «21st and Prime».
