El periodo de fichajes de los Los Angeles Lakers ha resultado ser bastante discreto en comparación con lo que se esperaba. Desde principios del verano, muchos auguraban que el equipo californiano sería agresivo en el mercado, mencionándose nombres importantes como Dejounte Murray, Klay Thompson y el pívot Jonas Valanciunas.
Sin embargo, los movimientos que se proyectaban no llegaron a concretarse, y en su lugar, los Lakers se enfocaron en renovar piezas clave, como D’Angelo Russell.
Uno de los casos más relevantes fue el de Jonas Valanciunas, quien se perfilaba como una opción sólida para reforzar la pintura de los Lakers.
No obstante, las pocas ofertas que surgieron para el pívot lituano lo llevaron a firmar un contrato de tres años y 30 millones de dólares con los Washington Wizards, una franquicia en plena reconstrucción. Este movimiento dejó a los angelinos sin una opción clara en el mercado de pivotes.
Con Valanciunas fuera de la ecuación y el paso del tiempo, las posibilidades para los Lakers comenzaron a reducirse, haciendo que su enfoque cambiara. El mercado de agentes libres se fue agotando, por lo que las miradas se dirigieron hacia la opción de realizar intercambios durante la temporada.
Según fuentes cercanas al equipo, Valanciunas podría estar disponible nuevamente para un traspaso, lo que permitiría a los Lakers reconsiderarlo como una opción viable. No obstante, su prioridad parece haber cambiado.
De acuerdo con un informe de Jovan Buha de The Athletic, el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, estaría explorando el mercado de traspasos en busca de alternativas que encajen mejor con la visión del equipo.
Aunque Valanciunas sigue siendo una posibilidad, hay otros nombres que generan mayor interés, y entre ellos destaca el de Wendell Carter Jr., actual jugador de los Orlando Magic.
A pesar de que Wendell Carter Jr. no ha terminado de consolidarse como una pieza clave en los Magic, su perfil encaja bien con lo que los Lakers buscan. Carter, de 25 años, ha demostrado ser un jugador versátil en ambos lados de la cancha.
Durante la temporada 2023-24, promedió 11 puntos, 6.9 rebotes y 1.7 asistencias en 25.6 minutos por partido, con un notable 37.4% en lanzamientos de tres puntos. Su capacidad para abrir el campo con su tiro exterior y su solidez en la pintura lo convierten en una opción atractiva.
Sin embargo, el historial de lesiones de Carter Jr. es un punto de preocupación. En ninguna de sus temporadas en la NBA ha podido superar la barrera de los 62 partidos jugados (logrando esa cifra solo una vez), lo que plantea dudas sobre su durabilidad a largo plazo.
Para los Lakers, la posibilidad de adquirir a Wendell Carter Jr. a través de un intercambio representa una oportunidad de reforzar el equipo con un jugador joven y con proyección. No obstante, será crucial que el equipo evalúe cuidadosamente los riesgos asociados a su tendencia a las lesiones.
En cualquier caso, si los californianos deciden avanzar en esta dirección, podrían encontrar en Carter la pieza que complemente su plantel en su búsqueda de volver a competir por el título.
