El fútbol mundial presencia otro emocionante traspaso, ya que Karim Benzema, a sus 35 años, ha firmado un contrato de tres temporadas con el Al-Ittihad en Arabia Saudita.
Este sorprendente movimiento lleva al delantero francés a reunirse con su excompañero en el Real Madrid, Cristiano Ronaldo, y podría allanar el camino para la llegada de Lionel Messi.
El Al-Ittihad, uno de los clubes más emblemáticos de Arabia Saudita, se enorgullece de haber asegurado los servicios de Benzema en un contrato multimillonario, aunque el monto exacto no ha sido revelado.
Este fichaje se alinea con la estrategia saudita de atraer a las principales estrellas del fútbol europeo hacia la Saudi Pro League, respaldada por el Fondo Soberano Saudita (PFI), que busca ejercer influencia geopolítica a través del deporte.
Un adiós agridulce al Real Madrid
Después de 14 años exitosos en el Real Madrid, donde ganó cinco títulos de la Liga de Campeones, el exinternacional francés (97 partidos con los Bleus, 37 goles) ha decidido poner fin a su carrera en el fútbol europeo y embarcarse en una nueva aventura en Arabia Saudita.
En una emotiva despedida en la ciudad deportiva del Real Madrid, Benzema expresó sus sentimientos encontrados: “Es un día un poquito triste porque voy a dejar este club. Me duele porque tenía un sueño en la cabeza, firmar por el Real Madrid y quería terminar en el Madrid, pero en la vida a veces hay otra oportunidad”.
Negociaciones intensas
Las negociaciones para el traspaso se aceleraron en los últimos días, y Benzema se pronunció en medio de los rumores: “Estoy en Madrid, los que hablan están en internet. La realidad no es internet”.
Mientras tanto, la cadena de televisión estatal Al-Ekhbariya en Arabia Saudita informaba que el Al-Ittihad había llegado a un acuerdo “oficial” para asegurar los servicios del delantero francés en un contrato sin precedentes.
Un nuevo desafío en Arabia Saudita
Karim Benzema, el segundo máximo goleador en la historia del Real Madrid con 354 goles, después de CR7 (450 goles), se une al Al-Ittihad como su fichaje estrella.
El club, apodado los “Tigres” amarillos y negros de Yedá, es uno de los equipos más laureados del país, habiendo ganado el campeonato en nueve ocasiones, al igual que el Al-Nassr de Ronaldo.
Además, el Al-Ittihad ha logrado dos títulos de la Liga de Campeones de Asia, un logro que el Al-Nassr todavía no ha alcanzado.
Benzema compartirá vestuario con destacados jugadores internacionales, como el egipcio Ahmed Egazy y el angoleño Helder Costa, bajo la dirección del experimentado entrenador portugués Nuno Espirito Santo, quien previamente ha dirigido al Oporto y al Tottenham.
El impulso saudita por las estrellas del fútbol
La ambición de Arabia Saudita no se detiene con la incorporación de Benzema. A pesar de las críticas por las violaciones de los derechos humanos, el reino de la península arábiga busca utilizar el fútbol como una herramienta para mejorar su imagen internacional y está dispuesto a invertir generosamente para lograrlo. No sorprendería que se anunciaran más fichajes de renombre en un futuro cercano.
El fútbol saudita está viviendo una nueva era con la llegada de estrellas del calibre de Karim Benzema. El Al-Ittihad ha asegurado un traspaso histórico que seguramente elevará el nivel y la visibilidad del fútbol en el país.
Los fanáticos esperan con ansias el inicio de la próxima temporada para ver a estas figuras destacadas en acción y presenciar el impacto que tendrán en la Saudi Pro League.
