Joey Votto, el icónico jugador canadiense que brilló con los Cincinnati Reds, ha anunciado su retiro oficial del béisbol profesional después de una destacada carrera de 17 años.
La noticia, que conmocionó a fanáticos y colegas por igual, fue comunicada a través de una emotiva publicación en su cuenta de Instagram, donde Votto declaró: «Eso es todo. He terminado. Estoy oficialmente retirado del béisbol».
Seleccionado en la segunda ronda del Draft amateur de 2002, Votto se convirtió en una de las figuras más reconocibles del equipo de Cincinnati. Durante su trayectoria, firmó un contrato monumental de 12 años valorado en 251.5 millones de dólares, el cual llegó a su fin en otoño pasado.
Tras convertirse en agente libre, Votto intentó extender su carrera al firmar un contrato de Ligas Menores con los Toronto Blue Jays el 9 de marzo, equipo de su ciudad natal. Sin embargo, problemas físicos, particularmente en el tobillo y la espalda baja, le impidieron jugar en las Grandes Ligas para el equipo canadiense.
«Toronto, Canadá, quería jugar frente a ustedes. Intenté con todo mi corazón jugar para mi gente. Simplemente ya no soy bueno. Gracias por todo el apoyo durante mi intento (…) Cincinnati, solo he jugado para ti. Te amo»
expresó el jugador en redes sociales.
Joey Votto aprovechó el anuncio para agradecer a todos aquellos que fueron parte de su carrera, desde sus familiares hasta sus entrenadores. En un mensaje lleno de nostalgia, recordó sus primeros pasos en la MLB, mencionando momentos que definieron su pasión por el juego.
«Nunca olvidaré, al principio de mi carrera, mi primera vez en Wrigley Field y la multitud de pie y vitoreando mi fracaso. Recuerdo estar frente al plato, sonriendo y pensando: esta es mi casa. Pertenezco aquí. Yo era yo mismo en este deporte»
comentó Votto, reflejando su conexión con el béisbol.
En sus 17 temporadas con los Reds, Votto dejó una marca indeleble: un promedio de bateo de .294, con 2,135 hits, 356 jonrones, 1,144 carreras impulsadas y 1,171 carreras anotadas.
Su vitrina personal incluye un Guante de Oro, un premio MVP y seis selecciones al Juego de Estrellas, logros que lo sitúan entre los mejores de su generación.
«Fui yo mismo en este deporte. Pude ser mi mejor versión. Jugué este deporte con hasta la última gota de mi cuerpo, corazón y mente. Gracias por todo»
concluyó.A lo largo de su carrera, Joey Votto fue considerado uno de los mejores primera base de la Liga Nacional, siendo temido por su habilidad con el bate, especialmente como zurdo. Su retiro marca el fin de una era para Cincinnati, donde se le recordará no solo por sus estadísticas, sino por su dedicación y amor por el juego.
