En el inicio de la Serie Divisional de la Liga Americana, los Yankees de Nueva York decidieron confiar en la veteranía de Alex Verdugo para ocupar el jardín izquierdo, relegando al prospecto Jasson Domínguez a un rol secundario.
Aunque Domínguez sigue siendo parte del roster, el equipo optó por comenzar la serie con Verdugo, una elección que el manager Aaron Boone asegura fue «fácil de tomar».
"The guy's a good hitter."
– Aaron Boone on what made him choose to start Alex Verdugo in left field pic.twitter.com/FmuIwx3VoF
— YES Network (@YESNetwork) October 6, 2024Antes de la apretada victoria por 6-5 ante los Reales de Kansas City en el primer juego, Boone dejó claro que la decisión respondió a factores estratégicos que buscan maximizar el rendimiento defensivo y la experiencia en postemporada.
Según explicó en una entrevista con el New York Post, las habilidades de Verdugo en la defensa fueron determinantes:
«Sentí que esta era la manera de hacerlo para el Juego 1. Obviamente, Alex ha sido tremendo para nosotros en defensa. Aunque ha tenido altibajos en la segunda mitad en la ofensiva, todavía siento que hay un bateador realmente bueno ahí que puede aportar algo para nosotros en la parte baja de la alineación”.
Además de resaltar su labor defensiva, Boone mencionó la trayectoria del jardinero en playoffs anteriores y su capacidad para mantener la calma en momentos de alta presión como factores decisivos.
“Dugie es un veterano en esta liga, tiene experiencia en los playoffs, es sobresaliente defensivamente. Sí, todo eso es un factor”, agregó el estratega, aludiendo a cómo su experiencia podría ser un activo valioso en series de eliminación directa.
"He's gonna trust me and I just wanted to kind of put that back to him as in , 'hey man, I got you.'"
Alex Verdugo talks about the trust Aaron Boone has placed in him and their relationship: pic.twitter.com/7Z3dUoxyG4
— Yankees Videos (@snyyankees) October 6, 2024Por su parte, el joven Jasson Domínguez, una de las promesas más emocionantes de los Yankees, se mantendrá a la expectativa, listo para entrar en momentos clave. Boone dejó en claro que, a pesar de no estar en la alineación titular, Domínguez podría tener un impacto significativo:
“Eso no significa que Jasson no vaya a desempeñar un papel importante, aprovechar una oportunidad y aún así impactarnos de alguna manera”.
La decisión refleja un enfoque claro del manager en priorizar la defensa en un contexto de alta exigencia, donde cada jugada cuenta. Durante el Juego 1, Verdugo respondió con un rendimiento sólido en el jardín izquierdo, ayudando a los Yankees a contener a la ofensiva rival en momentos críticos.
Si bien su contribución ofensiva ha sido irregular en la segunda mitad de la temporada, el equipo cree que su desempeño con el guante y la experiencia serán cruciales para avanzar a la siguiente ronda.
Mientras tanto, Jasson Domínguez tendrá que esperar su oportunidad, listo para aprovechar cualquier espacio que se le brinde en el resto de la serie. Los Yankees ven en él un talento ofensivo capaz de cambiar el curso de un juego, por lo que su rol, aunque limitado en el inicio, podría expandirse conforme avancen en la serie.
El reto para los Yankees será encontrar el equilibrio perfecto entre experiencia y juventud, con el objetivo de avanzar a la Serie Mundial y coronarse como los mejores de la MLB.
