El pívot de la NBA, Dwight Howard, ha sido liberado de los cargos de abuso sexual después de que la demanda interpuesta en su contra fuera retirada el pasado lunes.
La acción tuvo lugar en la Corte del condado de Gwinnett, Georgia, donde Stephen Harper, el denunciante original, decidió dejar sin efecto su acusación. Esta decisión significa que Howard no enfrentará futuras denuncias por los mismos cargos en esa jurisdicción.
El abogado de Howard, Justin Bailey, declaró a ESPN que la retirada de la demanda no implicó ningún acuerdo financiero, y que Harper habría tomado la decisión de manera voluntaria. Sin embargo, los representantes legales de Harper no han ofrecido comentarios sobre la retirada del caso.
La demanda inicial, presentada en julio de 2023, se basaba en un encuentro ocurrido en julio de 2021 en la residencia de Howard en Georgia. Harper acusaba a Howard de acoso emocional y de impedirle salir de la casa.
Desde el principio, el jugador defendió su inocencia, afirmando que cualquier acto sexual había sido consensuado. Aunque en diciembre de 2023, Howard solicitó la anulación del juicio por falta de pruebas, esta petición fue rechazada en febrero de 2024.
A pesar de que Harper acudió a la policía un año después del incidente, inicialmente no presentó cargos contra Howard. La defensa del jugador ha descrito la denuncia como un «caso clásico de amor no correspondido», alegando que Harper actuó por despecho al no recibir la reciprocidad que esperaba.
Por otro lado, los abogados de Harper han desestimado esta interpretación, subrayando que la denuncia no tiene nada que ver con una relación amorosa fallida, sino con un caso serio que Howard debe enfrentar.