El choque entre New Orleans Pelicans y Miami Heat fue todo menos tranquilo. Lo que comenzó como un partido igualado, se convirtió en un escenario caótico al inicio del último cuarto, cuando una falta de Kevin Love sobre Zion Williamson desencadenó una pelea que involucró a jugadores y técnicos de ambos equipos.
La chispa que encendió el conflicto
Aunque Zion pareció no molestarse por la falta, su compañero Naji Marshall confrontó a Love de inmediato.
Sin embargo, la situación escaló cuando el alero de los Pelicans, en lugar de calmar los ánimos, se enzarzó en una trifulca con Jimmy Butler, desencadenando un caos que resultó en la expulsión de cuatro jugadores: los mencionados, Thomas Bryant y Jose Alvarado.
Reacciones y opiniones tras el incidente
Al finalizar el partido, los protagonistas ofrecieron sus opiniones. Jimmy Butler expresó su desacuerdo con la decisión arbitral, argumentando que no deberían haberlo expulsado.
Sin embargo, lo más sorprendente fue la reacción de Zion Williamson, quien afirmó no entender cómo se llegó a tal situación.
Según las palabras de Williamson: «No tropecé con K–Love porque en realidad él me estaba protegiendo en mi caída. De repente veo a Butler arremetiendo contra Naji, así que trato de llegar allí y decir, ‘oye, relájate, ¿qué está pasando?’ Es difícil que no te guste una intensidad así.
Se trata de personas que compiten, personas que luchan por sus compañeros de equipo».
Un malentendido según Erik Spoelstra
En la rueda de prensa posterior al partido, el entrenador jefe de los Miami Heat, Erik Spoelstra, ofreció su perspectiva sobre el incidente.
Sugirió que todo se debió a un malentendido: «Creo que simplemente se produjo un malentendido en la jugada. Creo que Zion resbaló en la jugada cuando K–Love lo agarró y se vio mucho peor de lo que era. Y luego todos reaccionaron exageradamente.
Creo que interpretaron que K–Love derribó a Williamson. En el mejor día de K–Love, no creo que pudiera tirarlo», comentó, tratando de aligerar la situación con un toque de humor.
